在新任主帅安多尼·伊拉奥拉的带领下，利物浦的首个季前赛并不平坦，但18岁的后卫Ifeanyi Ndukwe的崛起为球队带来了希望。
截至目前，利物浦在四场友谊赛中取得了两胜两负的战绩，分别战胜了桑德兰和韦克斯汉姆，但在对阵利兹联和摩纳哥的比赛中则丢掉了两球的领先优势。
由于中后卫人数不足，奥地利小将Ndukwe被给予了比他预期更多的出场时间。乔·戈麦斯在利物浦的首场季前赛中受伤，而6000万英镑加盟的杰里米·雅克特因膝伤缺席，乔瓦尼·莱奥尼也在恢复严重的膝伤，Ndukwe抓住了这个机会。
在已经出场的两场90分钟和一场80分钟的比赛中，Ndukwe在周日对摩纳哥的比赛中与队长范迪克搭档首发。他以身高6英尺6英寸（约1.98米）的身材在场上引起了观众的惊叹，尤其是他用一个巧妙的背脚传球让摩纳哥的米卡·比埃雷特失去重心，并在重要的防守对抗中表现出色。
随着法国国脚伊布拉希马·科纳特的离开，谁将与范迪克搭档出战利物浦在英超首场对纽卡斯尔的比赛仍然不明朗，但Ndukwe将无法出战。
根据脱欧后的规定，他因未达到申请英国工作许可证所需的积分，无法在2026年为利物浦参加正式比赛，只能参加友谊赛。
工作许可制度解析
自脱欧以来，英国不再是欧盟的一部分，俱乐部必须应对更复杂的工作许可制度，以确保球员，尤其是尚未在顶级联赛中立足的球员，能够顺利转会至英格兰。
Ndukwe目前没有足够的积分获得工作签证所需的管理机构认可（GBE）。不过，他可以通过获得精英重要贡献（ESC）名额进入球队，这个名额是授予未能获得标准GBE的外籍球员的。
英超和冠军联赛的俱乐部根据上赛季对英格兰合格球员（EQP）出场时间的百分比，最多可以申请四个ESC名额。
但俱乐部并不自动拥有这四个名额。魔法数字是35%的出场时间，这意味着俱乐部可以使用四名ESC球员。如果低于这个比例，ESC名额将会减少。
利物浦上赛季的比例仅能获得一个ESC名额，而这个名额已经被18岁的塞内加尔小将莫尔·塔拉·恩迪亚耶占据。
上赛季，弗雷迪·伍德曼、戈麦斯、瑞斯·威廉姆斯、柯蒂斯·琼斯、特雷·尼奥尼和里奥·恩古莫哈是利物浦阵中仅有的六名英格兰球员，他们在英超联赛中共出场83次。
这发生在利物浦失去了特伦特·亚历山大-阿诺德、贾雷尔·夸萨赫、泰勒·莫顿，并将哈维·埃利奥特外租的情况下。
从维也纳到默西塞德
Ndukwe在奥地利维也纳的青训系统中成长，随后在俱乐部的预备队中站稳脚跟，并多次被召入一线队，完成了一场比赛。
去年11月，他在U17世界杯上的出色表现让利物浦决定引进这位有潜力的小将。利物浦在1月份达成了原则性协议，但这笔260万英镑的转会在Ndukwe年满18岁后才正式生效。
在季前赛中表现出色，令球迷渴望看到更多的Ndukwe，他仍然可以在8月16日对科莫的最后一场友谊赛中出场。范迪克在与他并肩作战后称赞Ndukwe是“一位大才华”。
“显然，我看了他在美国的季前赛比赛，”范迪克补充道。“大才华，大个子，想要学习。我和他进行了简短的交流，尤其是在过去几天。对他来说，最重要的是进步。我知道他需要外租，所以让我们看看他最终去哪里。”
“事实是他必须外租，无论他去哪里，都需要学习，变得更好，并在回来时做好准备，希望能留在这里。”
接下来会怎样？
关于Ndukwe的下一步决定预计将在未来两周内做出。7月份，Ndukwe的经纪人乔治·莱德勒对媒体表示：“我们现在将找到一个外租俱乐部，让Ifeanyi能够在高水平上获得比赛经验。”
“尽管情况发生了变化，我们仍然将其视为Ifeanyi的一个绝佳机会。几家顶级国际俱乐部已经表达了具体的兴趣。”
莱德勒在周一告诉媒体，他们仍在决定Ndukwe在欧洲的去向。
Ndukwe必须在外租期间在多个类别中积累15分，才能自动获得签证。简单来说，Ndukwe在更高水平的联赛中比赛，所获得的积分就越多。
据了解，只要选择合适的转会，Ndukwe有可能在1月份达到所需的积分。这意味着如果他被召回，Ndukwe在本赛季下半段仍有可能为利物浦出场，但这对有意外租的俱乐部来说可能是一个缺点。