当瑞士在世界杯上通过点球战胜哥伦比亚晋级四分之一决赛时，格拉尼特·扎卡跪倒在地，流下了喜悦的泪水。
这位中场球员展现了瑞士队在温哥华体育场面对嘈杂的哥伦比亚球迷时所表现出的顽强斗志，帮助球队自1954年以来首次闯入八强。
扎卡的复兴之路同样引人注目，他从阿森纳的争议人物转变为瑞士和现效力俱乐部桑德兰的关键球员，甚至引起了切尔西等球队的关注。
从阿森纳的嘘声到英超明星
如今，扎卡已成为英超联赛中最具影响力的球员之一，但七年前，他的职业生涯在英超似乎已接近尾声。
当时在阿森纳，球迷们对他的表现感到失望，扎卡时常成为嘘声的目标。
在2019年10月与水晶宫的比赛中，扎卡因被替换下场而遭到嘘声，他甚至用手捂住耳朵回应球迷。
当时的主教练乌奈·埃梅里剥夺了扎卡的队长职务，他的离开似乎只是时间问题。
然而，扎卡并没有放弃，随着埃梅里被米克尔·阿尔特塔取代，他的表现有了显著改善，凭借出色的领导力和拼搏精神赢回了球迷的支持，并在2020年带领阿森纳赢得足总杯。
阿森纳队友西奥·沃尔科特曾表示：“无论你在训练场的哪个地方，都能听到他的声音。”
随后，扎卡转会至勒沃库森，帮助球队在联赛和杯赛中保持不败，并在上赛季回到英超，加盟升班马桑德兰。
在桑德兰，他的表现不仅帮助球队避免了立即降级，还意外地以第七名的成绩获得了下赛季的欧联杯资格。
沃尔科特补充道：“去德国的经历对他帮助很大，提升了他的领导水平。”
夏季转会期间，扎卡引起了切尔西的关注，但他选择继续留在桑德兰，而不是加盟一支更有可能争夺冠军联赛名额的球队。
东北足球记者伊恩·穆塔赫表示：“他是自1982年凯文·基冈以来，东北地区最具影响力的签约。”
瑞士和扎卡能走多远？
瑞士队已经超越了预期，凭借出色的表现晋级四分之一决赛。
在战胜哥伦比亚后，瑞士总统吉·帕梅林祝贺球队取得历史性成果，并表示他们已迈出“通往决赛的第一步”。
瑞士媒体也对这一成就给予了高度评价，《时代报》称晋级四分之一决赛将“增强一个不断进步的团队的团结和信心”，而《新苏黎世报》则表示这是他们历史上最好的世界杯。
扎卡在这一过程中扮演了关键角色。
在与卡塔尔的首场比赛中表现不佳后，瑞士在第二场小组赛中以战胜波斯尼亚和黑塞哥维那取得胜利。
扎卡在比赛最后时刻罚入关键点球，成为继谢尔丹·沙奇里后第二位在三届世界杯上进球的球员。
接下来，瑞士将迎战阿根廷，这将是一场艰难的考验。
不过，瑞士可以从埃及与阿根廷的比赛中汲取信心，埃及在比赛中曾以2-0领先，但最终被阿根廷逆转。
扎卡表示：“我认为我们现在这一代球员是特别的，我们等了很久才有这样的一支队伍。”
“我们（老队员）努力传递我们的经验，尽管作为一个小国，在这个层面上任何事情都是可能的。”